En este nuevo viaje guiado, visitaremos el Golfo Ártabro que es un entrante del Océano Atlántico que obliga a la costa gallega a formar un ángulo recto tan característico en su geografía. Ocupa rías tan significativas como la de La Coruña, Betanzos y Ferrol. Pero el Golfo Ártabro es, para nosotros, algo más importante. Es uno de los corazones monumentales de Galicia. Alrededor de estas irregulares costas se erigieron un gran número de templos románicos importantes, muchos de ellos monásticos, que nosotros conoceremos en esta ruta.

Además, cuando la arquitectura que visitemos sea gótica, comprobaremos que mantiene gran cantidad de arcaísmos románicos.

Conjunto monumental de La Coruña

El pueblo prerromano más importante de la zona fue el de los celtas "ártabros" y la ciudad se llamaba Portus Magnus Artabrorum y posteriormente Brigantia, llegando a ser una notable ciudad romana, en la que se construyó el famoso faro "Torre de Hércules" ya en tiempos del emperador Trajano. Tras la invasión musulmana, La Coruña perteneció, como toda Galicia, al Reino de Asturias y luego de León durante los siglos altomedievales. Es con el rey Alfonso IX cuando la ciudad (llamada ya "Crunia") recibe la Carta Puebla y comienza su resurgimiento. La población del Burgo se traslada y así en 1209 se lleva a cabo la reconstrucción de la nueva ciudad gracias al empeño de este rey leonés.

Será a partir de esta fecha cuando se construyeron las dos iglesias románicas de la capital coruñesa: Santa María del Campo y Santiago. El primero es un coqueto templo muy tardío con tres portadas y un notable imafronte que se abre a una preciosa placita presidida por un crucero. El apelativo "del Campo" se añadió al de Santa María porque en su tiempo estaba situada fuera del recinto de la ciudad.

A no demasiada distancia visitaremos la iglesia de Santiago con su perfecta cabecera románica, bonita fachada y puerta con un Agnus Dei.

Pero como esta bella ciudad ofrece muchos alicientes de todo tipo, ampliaremos nuestra visita a todos el casco antiguo, incluyendo la Plaza de María Pita, además de la Torre de Hércules y los miradores cercanos desde donde se otea toda la urbe y las playas de Riazor y del Orzán.

Conjunto monumental de Betanzos

Desde comienzos del siglo XIII, Betanzos fue una población rica y poderosa por el destacado papel comercial de su puerto, gracias a lo cual sus calles se ven repletas de palacios, casas solariegas, conventos e iglesias. Por todo ello el casco antiguo de Betanzos se declaró conjunto histórico-artístico en 1970. Destacan su terna de iglesias góticas: Santiago, Santa María de Azogue y San Francisco. La de Santiago es un voluminoso templo con ábside poligonal y gran puerta occidental cuyas agudas arquivoltas cobijan un tímpano que representa a Santiago montado a caballo con la cruz y la espada. La gran iglesia de Santa María de Azogue tiene una gran fachada con rosetón y portada repleta de escultura. Por su parte, la iglesia de San Francisco perteneció al convento franciscano donde se creó un centro de estudios humanísticos y teológicos.

También disfrutaremos de la arquitectura civil de esta villa marinera, especialmente los nobles edificios civiles de la Plaza del Consistorio como el ayuntamiento que es un edificio neoclásico de proporciones equilibradas y elegantes o el Palacio de Lanzós, comenzado a construir en 1778 por Ventura Rodríguez.

Monasterio de Santa María de Cambre

A sólo una docena de kilómetros al sureste de La Coruña, hallaremos la iglesia monástica de Santa María de Cambre, uno de los templos románicos más sobresalientes de Galicia gracias a la girola de su cabecera, sus tres amplias naves y a su fachada occidental.

Monasterio de San Miguel de Breamo

Aunque se ha querido ligar a los caballeros templarios por su aspecto de fortaleza, el origen de esta iglesia es una canónica agustiniana del siglo XII. Además de la belleza del templo románico, hay que destacar que probablemente se construyese para sacralizar un santuario pagano y/o un antiguo castro existente en su solar.

Monasterio de O Couto o San Martiño de Xubía

Xubía se encuentra a escasa distancia de Ferrol. La iglesia de San Martiño de Couto de Xubía perteneció a un monasterio del siglo XII. Hay un aspecto que lo convierte en especial: su ubicación a pocos metros del mar. No es frecuente encontrar románico tan pegado a las costas. Además la belleza de su cabecera es notable y cuenta con una gran colección de esculturas en capiteles y canecillos.

Monasterio de Sobrado de los Monjes

El Monasterio de Santa María de Sobrado dos Monxes (de los Monjes, en castellano) es uno de los principales monasterios de origen medieval de la provincia de La Coruña y de toda Galicia. De origen altomedieval, en el siglo XII pasó a pertenecer a la Orden del Císter. La iglesia y buena parte del cuadrado monástico se reconstruyeron en estilo barroco aunque perduran algunas interesantes estancias medievales como la espectacular sala capitular, la cocina y el refectorio.