Viaje: Órdenes del Temple y Montesa en El Maestrazgo de Castellón: Peñíscola, Morella, Cervera del Maestre y Sant Mateu

17, 18 y 19 de noviembre de 2023. PLAZAS DISPONIBLES

Descripción de la ruta

El Maestrazgo (El Maestrat en valenciano) es una importante comarca histórica del norte de la provincia de Castellón que también se extiende a la provincia de Teruel (Maestrazgo Turolense).

Su geografía es quebrada por asentase sobre la parte más oriental del Sistema Ibérico y está repleto de poblaciones serranas pintorescas y llenas de historia. Están ligadas a las conquistas de la Corona de Aragón, especialmente del siglo XIII en el momento de expansión del reinado de Jaime I el Conquistador que donó grandes extensiones de terrenos a las Órdenes Militares del Temple y San Juan, pasando posteriormente a la de Montesa.

En este atractivo viaje por Castellón, visitaremos las Comarcas del Maestrat y Els Ports y nos acercaremos a las localidades más monumentales y los parajes más atractivos de la zona.

Conjunto monumental de Peñíscola

Peñíscola es una población sorprendente, con un brutal contraste entre su pintoresco casco antiguo -con su gran patrimonio monumental- con respecto al entramado costero de turismo de sol y playa. En este último hay infinidad de establecimientos hosteleros y de ocio.

Nosotros nos adentraremos especialmente en las calles del casco histórico de Peñíscola para recrearnos en una de las ciudades que más intensa historia medieval nos ofrece actualmente el litoral levantino.

No en vano, la industria cinematográfica de Hollywood eligió las playas y el castillo de esta ciudad para rodar la parte decisiva de una de sus más míticas superproducciones: "El Cid", de Anthony Mann en la que Peñíscola se hacía pasar por la ciudad árabe de Valencia del siglo XI.

Visitaremos el castillo de origen medieval -Monumento Nacional- conquistado por los aragoneses en 1233 y fortificado por los caballeros templarios. Pero el suceso más famoso de esta fortificación es su establecimiento durante dos décadas como sede pontificia de los papas Benedicto XIII (el Papa Luna) y su fugaz sucesor, Clemente VIII. Estos acontecimientos tuvieron lugar en tiempos del Cisma de Occidente en que la Cristiandad católica se encontraba regida simultáneamente por dos papas, el de Aviñón y el de Roma. Además de todo el complejo defensivo también el Castillo de Peñíscola incluye una iglesia románica del siglo XIII.

Conjunto monumental de Sant Mateu

Sant Mateu es la capital de la histórica comarca del Maestrazgo (Maestrat) de Castellón, siendo una de las más ricas en monumentos y paisajes de toda la Comunidad Valenciana. Fue residencia de los maestres de la Orden de Montesa.

No es un tópico decir que toda la población es un verdadero monumento. De hecho fue declarado Conjunto Histórico Artístico de carácter nacional.

Un paseo por sus calles es una delicia por su colección de iglesias, plazas monumentales, palacios, lienzos de murallas, etc. No obstante, hay un edificio protagonista en Sant Mateu que es considerado su verdadero emblema, que no es otro que la iglesia arciprestal, joya del románico y del gótico castellonés. Además, en Sant Mateu se conserva en buen estado la mucho menos conocida, pero muy interesante, iglesia de San Pedro, una de las iglesias denominadas del "Románico de la Reconquista", fechable en el siglo XIII. También visitaremos las murallas y otros monumentos y museos.

Conjunto monumental de Morella

Morella es otra de las ciudades más hermosas y de atractivo turístico de la provincia de Castellón, de la Comunidad Valenciana y de toda España, gracias a la belleza de todo el entramado urbano y la riqueza en monumentos.

De honda historia medieval, existe un grupo esencial de cuatro monumentos en la visita turística a esta población: el conjunto de murallas que rodea el fotogénico cerro donde se asienta, el castillo coronando el alto de la montaña, la fabulosa iglesia arciprestal de Santa María (maravilla del gótico mediterráneo) y el Convento de San Francisco con su enorme templo gótico y su claustro al descubierto. Además, Morella cuenta con varios edificios del gótico civil y agradables calles repletas de tiendas típicas y restaurantes.

Castillo de Cervera del Maestre

La localidad de Cervera del Maestre se sitúa en el Bajo Maestrazgo, al norte de la provincia de Castellón. De origen antiquísimo, tiene una dilatada historia, marcada fundamentalmente por la Orden de Montesa quien, a partir del siglo XIV, estableció su sede en el castillo de la localidad. Lo más interesante de nuestra visita a esta localidad son las vistas que se tienen desde el cerro de esta fortaleza.

Santuario de La Virgen de la Balma (Zorita del Maestrazgo)

Viajaremos a este pintoresco edificio religioso enclavado en la roca, construido entre los siglos XVI y XVIII. La Balma ha sido y es un importante centro de peregrinaciones, declarado Monumento Histórico Artístico desde el año 1979.

Castillo de Onda

Onda es una población de antiquísimo origen, ya habitado por íberos, griegos, romanos, visigodos y árabes, gracias a su privilegiada posición como monte que dominaba la llanura y al mismo tiempo la llave de la Sierra de Espadán. Hay que recordar que Onda no pasa a manos cristianas hasta el año 1238 en la oleada conquistadora de Jaime I. En 1249, el rey cede el castillo y la villa de Onda a los caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén que dominan esta zona hasta comienzos del siglo XIV, pasando posteriormente a la Orden de Montesa. Fue declarada Conjunto Histórico Artístico en 1967.

El casco antiguo, que estuvo en tiempos amurallado, conserva buena parte de su trazado medieval. Nosotros visitaremos el famoso castillo -fruto de una completa restauración reciente- y la iglesia tardorrománica de la Sangre.

Grandes portadas góticas de Requena

Requena es una localidad valenciana famosa, junto a Utiel, por su gran producción vitivinícola. Pero también tiene un castillo y dos iglesias medievales: Santa María y El Salvador, con portada góticas exuberantes que disfrutaremos cumplidamente.