Acostumbrados a que en Castilla y León las catedrales sean medievales, la catedral de Valladolid sorprende y desconcierta un tanto al turista que se planta ante ella.

Ciertamente, la catedral de Valladolid actual no es medieval, sino un buen ejemplo de la arquitectura herreriana, es decir un tipo de arquitectura desarrollada por Juan de Herrera en el siglo XVI que influyó mucho en la arquitectura española durante siglos posteriores.

Estas construcciones de Herrera son clasicistas, a lo romano antiguo, aunque con rasgos manieristas, y se basan en los principios del arquitecto romano Vitruvio y son de una severidad y monumentalidad que nos hace revivir aquellos tiempos de la España de los Austrias (especialmente del reinado de Felipe II donde se vivió como nunca el espíritu de "la cruz y la espada").

La actual construcción es el último proyecto arquitectónico sucedido durante siglos y que tuvo como primer origen un antiguo templo románico de tiempos de su fundación de Valladolid por el conde Ansúrez en el siglo XI. Luego existió otra gótica también desaparecida.

Habrá que esperar hasta el año 1589 cuando Juan de Herrera se encarga del nuevo templo, de un purismo clasicista que abandona toda ostentación decorativa, pero no monumental. Decimos esto porque Juan de Herrera diseñó un proyecto colosal y complejo, que quedó inacabado, como consecuencia de la marcha lenta de las obras.

Durante los siglos XVII al XIX, se continuaron los trabajos, pero no se respetó completamente el plan de Herrera. Así, Churriguera creó un cuerpo superior de la fachada en claro estilo barroco.

La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción de Valladolid es un amplio edificio de tres naves y tres ábsides. El interior se articula mediante gigantescos arcos de medio punto que apoyan sobre fortísimos pilares cuadrados con pilastras adosadas que llevan capiteles compuestos a lo romano.

En su interior es muy destacable el retablo de Juan de Juni, ubicado en la capilla mayor.

Como aspecto curioso diremos también que la Catedral de Valladolid inspiró o influyó en la arquitectura de las catedrales de México y Lima.