Entre el 24 y el 27 de julio tuvo lugar la tercera edición del aclamado Viaje Guiado ARTEGUIAS "Ruta del Románico en los Valles de Boí, Arán y el Haute-Garonne francés", un recorrido que conjuga la belleza natural de los Pirineos con las formas armónicas de la arquitectura lombarda e internacional.

El jueves salimos bien temprano de la madrileña Avenida de América para encarar el largo viaje pirenaico. Tras las dos paradas reglamentarias, y justo antes de cruzar a tierras catalanas, paramos a comer en un agradable restaurante de montaña.

A media tarde llegamos a la Vall de Boi, donde hicimos una primera visita a su bonita iglesia de Sant Joan. Tras explicar las particularidades de la arquitectura propia del Primer Románico, dedicamos un buen rato a comentar sus pinturas murales plagadas de animales fantásticos, que nos acercaron al elevado microcosmos simbólico del medievo.

Después de tomarnos un café en una terraza cercana, nos acercamos a la vecina Erill la Vall para conocer el templo de Santa Eulalia. En su interior se conserva una réplica de un bellísimo Descendimiento medieval a tamaño natural completo, cargado de emoción y recogimiento.

Con esto, dimos por finalizada la jornada del jueves y nos dirigimos a nuestro lujoso hotel de Baqueira Beret para cenar y descansar.

El viernes, aprovechando la cercanía con Francia, decidimos cruzar hacia tierras occitanas, siguiendo el curso del río Garona. Así llegamos a la localidad de Saint Bertrand de Comminges, que cuenta con la catalogación "Les Plus Beaux Villages de France". Aquí hicimos una extensa visita a su Catedral de Nuestra Señora, un soberbio edificio medieval Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Estudiamos con detenimiento su portada románica, presidida por una Epifanía, así como su iglesia gótica, su espectacular coro tallado y su Tesoro, que conserva bellísimos textiles. Terminamos la visita en su claustro, que ofrece una increíble panorámica sobre la montaña.

A continuación, nos acercamos a la vecina basílica de San Just de Valcabrère. Aunque a simple vista parece un sencillo templo de tres naves, pronto nos dimos cuenta de que se trata de un interesantísimo y ecléctico ejemplar construido a base de piezas de acarreo de época romana en adelante, con una peculiar estructura arquitectónica que contrapone su cabecera chata con un espigado campanario. Nos podríamos haber pasado horas intentando desentrañar los misterios que esconden sus muros.

Llegada la hora de la comida, nos dirigimos a Saint Gaudens, donde pasaríamos el resto de la tarde. Tras una estupenda comida en la terraza de un céntrico restaurante, nos detuvimos en la antiquísima Colegiata de Saint Pierre y Saint Gaudens.

Lo primero que nos llamó la atención fue el peculiar crismón de seis brazos que adorna su fachada principal, pero la sorpresa llegaría con la magnífica colección de capiteles historiados románicos que elevan su interior y que fotografiamos con avidez. Tras pasar por el claustro, disfrutamos de un merecido rato libre para pasear por el centro histórico o tomar un café antes de regresar al hotel de Baqueira.

El sábado lo dedicamos por completo al Valle de Arán, cuyo aislamiento ha hecho posible la conservación de uno de los conjuntos de iglesias románicas más interesants de toda Cataluña.

Empezamos la jornada con la iglesia de la Purificación de Bossòst, un modélico ejemplar del románico propio aranés que cuenta con dos destacados tímpanos que se llevaron toda nuestra atención. El primero de ellos nos muestra un crismón trinitario mientras que el otro nos presenta al Cristo de la Parusía como Cronocrátor.

Desde allí fuimos a la animada Vielha, capital del valle, para visitar su iglesia de Sant Miquèu. Nos detuvimos a explicar su portada historiada con personajes y escenas bíblicas antes de entrar a contemplar el llamado Cristo de Mitg Aran, un delicado busto del siglo XIII que formaría parte de un Descendimiento medieval.

Continuamos hasta la pequeña localidad de Betrén para hacer una breve visita a Sant Esteue, un buen ejemplar de la arquitectura de transición del siglo XIV que sobresale por su portada figurada, cuyos personajes ya parecen responder a la naturalidad y narratividad propias del gótico.

Con esto, regresamos a Vielha para comer un potente menú típico aranés antes de encarar la jornada vespertina.

La primera parada de la tarde fue Santa María d'Arties. Para llegar hasta ella, ubicada en lo alto de una antigua fortificación templaria, paseamos por las agradables calles de esta coqueta localidad, que bien ha merecido el galardón de "Uno de los pueblos más bonitos de España". Una vez dentro, nos quedamos asombrados ante sus espectaculares pinturas murales, que si bien tardías, consiguieron que todos los allí presentes sintiéramos la fuerza expresiva del Juicio Final representado.

Por último, visitamos Sant Andrèu de Salardú, un templo de finales del siglo XII que ya anticipa elementos góticos. Tras comentar su arquitectura y las pinturas murales que cubren la nave, nos centramos en el espectacular Cristo románico de madera que preside la iglesia, atribuido al mismo taller que vimos en Erill la Vall y en Vielha, comentando con muchísimo detenimiento su delicada policromía original del siglo XII. Sin duda, una imagen bellísima para cerrar el día.

Aprovechamos la mañana del domingo para hacer las últimas visitas antes de encarar hacia Madrid, ya que no podíamos abandonar la Vall de Boí sin visitar sus dos iglesias más icónicas.

A la llegada de Sant Climent de Taüll, dedicamos un buen rato a fotografiar este precioso templo y su distintiva torre.

En su interior disfrutamos de la magnífica recreación por videomapping de sus célebres pinturas murales, que nos ayudó a comprender cómo serían originalmente los templos medievales, cuyo aspecto distaría mucho de la desnudez pétrea a la que estamos acostumbrados.

Tras un café en las terrazas del centro, ascendimos por las calles de la localidad hasta Santa María, un robusto templo del siglo XII cuyos muros también se encontraban cubiertos por extraordinarios frescos, que hoy podemos ver en el MNAC. En su lugar se han colocado estupendas reproducciones que nos sirvieron para entender las características fundamentales de la pintura románica, prestando especial atención a las del ábside. Sin duda, Taüll fue el broche de oro para cerrar este viaje.

A media mañana pusimos rumbo a Madrid, deteniéndonos a comer a la altura de Aragón. Tras las dos paradas reglamentarias a lo largo del camino, llegamos a la Avenida de América antes de lo previsto.

Gracias a todos por acompañarnos en este precioso viaje, esperamos volver a veros muy pronto.

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