Entre el 2 y el 6 de octubre tuvo lugar la ansiada segunda edición del Viaje Guiado ARTEGUIAS "Ruta por la histórica región francesa del Languedoc-Roussillon", un completo recorrido por los pintorescos pueblos de los Pirineos Occidentales repletos de iglesias románicas, surcados de suaves valles y apacibles ríos, y sus dos principales ciudades, Narbona y Perpiñán.

Así, el miércoles bien temprano embarcamos en la estación AVE de Atocha rumbo Figueres, donde nos esperaba nuestro autobús para llevarnos directamente a comer.

Poco después cruzamos la frontera hasta nuestra primera parada, la antiquísima abadía de Sant André de Sorède que conserva partes de sus muros prerrománicos, románicos lombardos y del románico internacional.

También visitamos su Museo de Arte Románico, donde reflexionamos sobre el arte medieval de la región y la importancia histórica del dintel de la iglesia.

Tras una merienda en una cafetería de la localidad, nos dirigimos a nuestro hotel en Perpiñán para cenar y descansar.

El jueves por la mañana nos acercamos a Narbona para conocer el conjunto monumental galorromano y medieval.

Visitamos algunos de sus lugares más destacados, como la inconclusa pero colosal catedral gótica o el imponente Palacio Arzobispal.

También cruzamos el Puente de los Mercaderes sobre el Canal de la Robine hasta el popular Mercado gastronómico des Halles, donde disfrutamos de un aperitivo antes de irnos a comer aun céntrico restaurante.

La jornada de la tarde la dedicamos por completo a la abadía de Sainte Marie de Fontfroide, un soberbio complejo cisterciense rodeado de viñedos, magníficamente conservado gracias a la labor de la familia Fayet.

En su delicioso jardín con más de 2000 rosales nos tomamos la primera foto de familia del viaje.

Aprovechando nuestra cercanía a Perpiñán, el viernes por la mañana nos acercamos a conocer esta coqueta ciudad.

Paseamos relajadamente por sus calles y conocimos su icónico Castillet, la catedral gótica y la portada románica de la iglesia Saint Jean le Vieux, pasando por la Plaza de la República para terminar en el Palacio de los Reyes de Mallorca, cuyas estancias recorrimos con detenimiento.

Tras una rica comida en un céntrico restaurante, nos dirigimos a Saint Genis des Fontaines para contemplar su dintel milenario, una de las primeras muestras de escultura románica en Europa, y su recogido claustro, adornado con simpáticos capiteles de estética naíf.

Para terminar el día, visitamos la catedral de Sainte Eulalie et Sainte Julie en Elne, importante sede episcopal altomedieval. Su claustro historiado, al que dedicamos más de una hora, está considerado uno de los mejores del sur de Francia.

El sábado madrugamos para subir al espectacular priorato de Santa María de Ser rabona. Suspendido en medio de los Pirineos, tuvimos que hacer uso de dos minibuses para alcanzar este mágico lugar.

Esta pequeña iglesia románica guarda en su interior una finísima tribuna de mármol rosado y una bellísima galería porticada abierta a las montañas infinitas.

Descendimos de este paraíso natural hacia la población pirenaica de Corneilla de Conflent. Entramos en su bonita colegiata de Sainte Marie para contemplar sus vírgenes románicas y el precioso retablo de mármol del siglo XIV del escultor catalán Jaume Cascals.

Tras una comida en la cercana localidad de Prades, continuamos nuestro periplo hacia la solemne abadía benedictina de Saint Michel de Cuxá. Este lugar lo tiene todo para el amante del arte medieval: una robusta iglesia prerrománica con su cripta, la mística "Capilla del Pesebre" un campanario lombardo y un riquísimo claustro románico.

Terminamos el día en la ciudadela de Villefranche de Conflent, catalogado como "Uno de los pueblos más bonitos de Francia". Aquí recorrimos las míticas fortificaciones de Vauban y visitamos la iglesia de Saint Jacques con sus portadas románicas repletas de animales, incluyendo un simpático mono.

Desde aquí, regresamos a nuestro hotel de Perpiñán para descansar de este completísimo día cargado de arte.

Aprovechamos la mañana del domingo para hacer un par de visitas antes de regresar a Madrid. Empezamos el día en el Centre de Sculpture Romane del Maître de Cabestany, un centro expositivo que muestra reproducciones de las obras de este célebre taller que trabajó en Francia, España e Italia en el siglo XII.

A pocos kilómetros de la frontera con España nos detuvimos en la capilla prerrománica de Saint Martín de Fenollar, uno de los pocos templos que conservan ciclos pictóricos románicos en buen estado.

Como íbamos bien de hora decidimos hacer una última parada sorpresa en la antigua abadía de Santa María de Arlés sur Tech, que cuenta con un sobrio y elegante claustro del Siglo XIII. Además, en la fachada de la iglesia también se conserva un valioso relieve que se ha puesto en relación con los que habíamos visto en Saint André y en Sant Genís; sin duda, una forma perfecta de cerrar el viaje.

Tras una última comida familiar en Cataluña, cogimos el AVE destino Madrid, a donde llegamos a la hora prevista. Gracias a todos por acompañarnos una vez más en este precioso viaje ¡Nos vemos pronto!

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