Nasbinals es una localidad francesa perteneciente a la región natural de Aubrac, dentro de Languedoc-Roussillon, modernamente incorporada a Occitania. Es un pueblo de montaña situado a 1180 metros sobre el nivel del mar y cuenta con un total de 500 habitantes.

Es un importante hito de los Caminos de Santiago en Francia, concretamente dentro de la "Via Podiensis", que conducía a los peregrinos desde Puy hasta el lado sur de los Pirineos pasando por Nasbinals, Conques, Moissac y Roncesvalles.

El auge de esta ruta y el resto de caminos de peregrinación hacia Santiago de Compostela se va a producir en el siglo XI. En esa centuria se va a multiplicar fundaciones de abadías y prioratos.

En esta región existieron tres grandes abadías que controlaban el territorio: Chaise-Dieu, Conques y Saint-Victor de Marseille.

En 1074, se cita la existencia de una aldea y de un templo en Nasbinals, extremo que queda confirmado por tres bulas papales de 1079, 1113 y 1135 en las que se testifica la posesión de un priorato en Nasbinals perteneciente a la abadía de Saint-Victor de Marsella.

Fue durante este período -siglos XI -XII- cuando la iglesia románica que subsiste actualmente debió ser erigida.

A mediados del siglo XII, el priorato de Nasbinals va a ser donado al monasterio-hospital de Aubrac, quedando así ligado permanentemente hasta la exclaustración acaecida durante la Revolución Francesa.

Durante la Guerra de los Cien Años, la localidad de Nasbinals fue incendiada. Posiblemente, durante estos tristes acontecimientos fueron demolidas las bóvedas de la iglesia.

Posteriormente -entre los siglos XIV y XV- se procedió a su restitución, aunque ya con bóvedas de crucería.

Un siglo después, se añadió una nave lateral adosada a la única que tenía, en el costado septentrional. También se construyó una escalera que conduce a la torre campanario erigida sobre el crucero.

En 1921, la iglesia románica de Santa María de Nasbinals fue declarada Monumentos Histórico de Francia.

Arquitectura

La iglesia de Santa María de Nasbinals fue originalmente un templo de medianas dimensiones, construido con sillería de diferentes tipos de piedra: granito de Margeride, toba volcánica y losas de esquisto.

Su planta primitiva era de cruz latina. Constaba de una sola nave, transepto acusado en planta y alzado. La citada nave remata en una cabecera de presbiterio rectangular que se une sin retranqueo con el ábside semicircular al exterior pero poligonal al interior. Este ábside principal queda flanqueado por otros dos mucho más pequeños y también de planta circular, que se abrían a los respectivos brazos del transepto.

En el crucero se alzó un campanario y siglos después la superficie del templo aumentó mediante la adición de dos capillas que conforman una nave septentrional.

Exterior

El ábside principal de la iglesia de Nasbinals es, como ya indicamos, semicilíndrico. La mitad superior lleva una arquería ciega (5 arcos ciegos) sobre columnas entregas que nacen de un rebanco. Sus capiteles son lisos menos uno que lleva una sencilla cenefa de zigzag. En tres de los cinco paños absidales de aben sendas ventanas de arcos de medio punto.

En la cornisa hay canecillos deteriorados, aunque se adivinan algunas cabezas humanas y de animales y un mono.

El campanario que se yergue sobre el crucero tiene planta octogonal y consta de dos cuerpos. El primero es de muros lisos, mientras que el segundo dispone de un hueco de campanas por cada cara. Encima, hay un chapitel apiramidado.

El hastial del brazo sur del crucero tiene un gran ventanal de medio punto que no parece pertenecer al templo original. Igualmente, el muro meridional de la nave tiene hasta un total de cinco ventanas posteriores.

La puerta de ingreso se halla en dicho muro meridional de la nave. Es un ejemplar románico que consta de seis arquivoltas semicirculares -baquetonadas y lisas- que se apoyan en jambas y en dos pares de columnas.

Tres de sus capiteles muestran motivos vegetales, pero el cuarto es historiado. En él se representó el combate entre dos infantes. El de la izquierda está a punto de lanzar una flecha con su arco al soldado que está a su derecha, que lleva escudo gotiforme y lanza.

En la esquina de unión de la nave con el brazo sur del transepto hay una estrecha torre cilíndrica que es el husillo para alcanzar el campanario.

Interior

Al entrar, rápidamente observamos el postizo bajomedieval de la bóveda de crucería que hubo de construirse sobre la nave tras la ruina de la primitiva. Originalmente debió ser de medio cañón como las de los brazos del transepto. En una de las claves de bóveda aparece la cruz de los Caballeros de Aubrac.

Obviamente, la zona que mejor conserva la iglesia de Nasbinals su factura románica es el transepto y la cabecera. Los tres ábsides tienen arco triunfal de medio punto sobre columnas entregas. Los presbiterios se cubren con bóveda de medio cañón y los ábsides con cuarto de esfera.

El ábside central es mucho más grande que los colaterales y tiene la particularidad de que ofrece en el interior una planta poligonal, no semicircular. En su seno y a media altura se creó toda una arquería corrida sobre columnas. Tres de estos arcos rodean sendos vanos de iluminación, mientras que los restantes son ciegos y decorativos.

Los capiteles de estas columnitas son vegetales, imitando de forma sencilla y simplificada las hojas de acanto y las volutas de los capiteles corintios grecorromanos.

Por su parte, los dos absidiolos colaterales son mucho más pequeños y su planta es semicircular, no poligonal.

El cuadrado del crucero se convierte en octógono mediante pequeñas trompas y el octógono pasa a ser circular con hiladas concéntricas que conforman una cúpula semiesférica que sirve de base para el la torre campanario.

En el seno de dichas trompas hay ménsulas sin aparente función en las que se tallaron cabezas humanas de las que se conservan en buen estado dos de ellas.

En el lado septentrional aparecen dos capillas con bóvedas de arista que forman la nave norte ejecutada varios siglos más tarde que la iglesia original.

Entre el mobiliario de la iglesia destacan dos piezas: un Cristo de madera policromada del siglo XVI o XVII y un retablo de madera dorada (siglo XVII).