Historia de iglesia de San Juan del Hospital

Sin duda, uno de los edificios medievales más interesantes de la ciudad de Valencia es la iglesia de San Juan del Hospital. Se encuentra en el casco antiguo de Valencia, aunque pasa bastante desapercibida.

Fue fundado inmediatamente después de la conquista definitiva de la ciudad de Valencia en el año 1238 por Jaime I. Este monarca concedió un terreno a la Orden militar hospitalaria de San Juan de Jerusalén en agradecimiento a la ayuda prestada en la reconquista.

Estamos por tanto, ante uno de los edificios (si no el que más) de mayor antigüedad del arte cristiano en Valencia tras la presencia musulmana.

El conjunto ha sido afortunadamente recuperado en las últimas décadas del siglo XX.

Descripción general de la iglesia

La iglesia se conserva perfectamente. Es un amplio edificio de una sola nave cubierta con bóveda de medio cañón apuntado reforzada por arcos fajones que apoyan sobre columnas truncadas. El peso que soportan estos fajones es contrarrestado por gruesos contrafuertes. Entre estos contrafuertes se abren tres capillas cuadradas por cada lado mediante arco apuntado con columnas de capiteles troncocónicos lisos.

La cabecera tiene planta poligonal con bóveda de crucería. Externamente tiene alargados ventanales de arco agudo.

En el interior de la iglesia de San Juan del Hospital, además de su bella y sobria arquitectura, no hay que dejar de ver una Virgen románica, un Calvario Gótico y los restos de pinturas de tradición románica que se conservan en sendas capillas.

Todo trasluce un aire cisterciense muy acusado, como corresponde a una construcción de esta época y de una Orden Militar que se apegaba a las fórmulas constructivas del Císter.

La todavía tradición románica existente se conserva en las puertas laterales sur y norte, con sencillo arco de medio punto de grandes dovelas. También en los numerosos canecillos conservados donde hay una curiosa y simbólica secuencia alternante de cabezas humanas y de monstruos de afilados dientes.

Se conserva también una capilla funeraria llamada del Rey Don Jaime I, donde el rey oía misa. Según parece es la parte más antigua del complejo hospitalario.

---