Cerezo de Arriba es una población del sureste de la provincia de Segovia, del Partido Judicial de Sepúlveda y dentro de la histórica comarca de la Comunidad de Villa y Tierra de Sepúlveda.

Cerezo de Arriba (no confundir con Cerezo de Abajo que es otra localidad vecina) se encuentra muy cerca de dos arterias de comunicación importantes que surcan la provincia. Nos referimos a la Autovía A-1 que atraviesa la provincia segoviana de sur a norte comunicando Madrid con Burgos, y la carretera nacional N-110 que enlaza Segovia ciudad con importantes lugares de Soria como El Burgo de Osma y la propia capital soriana.

Este paraje en que se encuentra Cerezo de Arriba está marcado por la cercanía de la Sierra de Guadarrama y su famoso puerto de Somosierra. Por eso, Cerezo está a una más que respetable altura de 1.129 metros sobre el nivel del mar. Dentro del territorio del municipio se ubica la estación de Esquí de la Pinilla. En la actualidad tiene censados 134 habitantes.

Históricamente, la primera mención conocida de la aldea data de 1247 y es llamada Çerezo de Suso.

El principal monumento de este pueblo segoviano es su iglesia de San Juan Bautista que en origen fue un templo románico aunque ha sufrido reconstrucciones que han afectado a la nave como veremos posteriormente. Como gran parte del románico rural segoviano podría datarse su construcción en las primeras décadas del siglo XIII.

Arquitectura

La iglesia de San Juan Bautista de Cerezo de Arriba, en su sencillez, es una noble manifestación del románico segoviano, que tantas iglesias atesora, sin ser de las provincias que el público suele conocer. Además, dada la importancia que tuvo Sepúlveda en la campaña de Alfonso VI de fortalecer la frontera (la extremadura castellana) con Al-Andalus tras la invasión almorávide y la derrota de Sagrajas, su área de influencia (Comunidad de Villa y Tierra) fue repoblándose durante el siglo XII y XIII. En ese contexto se construyeron numerosas iglesias románicas en la zona de las que se han conservado una buena parte.

En origen la iglesia de San Juan Bautista de Cerezo de Arriba era un edificio orientado, con la cabecera hacia el este, de una sola nave rectangular seguida de una cabecera clásica de presbiterio rectangular más ancho que el ábside de planta semicircular. Muy probablemente la puerta románica -ya desaparecida- se abriría en el muro meridional y también es factible la existencia de una galería porticada en ese costado pues en la actualidad hay un porche cerrado, algo que casi siempre indica la existencia anterior de un pórtico medieval destruido. También hay un campanario de tipo torre reformado en el costado septentrional.

Exterior

Dadas las citadas reformas en la nave, de la iglesia de Cerezo de Arriba nos interesa especialmente la cabecera románica que se ha conservado casi intacta. Cuenta con un pronunciado presbiterio y bonito ábside cuya base o zócalo inferior es de calicanto y el resto de sillería caliza. También los muros presbiteriales son de mampostería.

El ábside no tiene columnas entregas pero si dos impostas. La más baja es sencilla a la altura del arranque de los ventanales y la segunda muy bella a la altura de los cimacios, de idénticos temas vegetales que la chambrana de la puerta de la vecina iglesia segoviana de Castillejo de Mesleón.

Lo más valioso son sin duda los tres ventanales absidales. Son de tipo portada con dos arquivoltas (plana y baquetonada) con chambranas ajedrezadas. Cuentan con dos columnillas cada uno y en sus capiteles se esculpió un amplio repertorio de animales reales y fantásticos, tan proclives a aparecer en el románico meridional de Castilla: aves, sirenas-ave, sirenas-pez, basiliscos (o dragones) y grifos.

La corona de canecillos del ábside y del presbiterio está muy desgastada, pero todavía se pueden identificar algunos motivos.

Entre ellos podemos distinguir un centauro decapitado, una serpiente, cabezas de animales variados, un rostro humano negroide, una pareja de cerdos o jabalíes, etc.

Interior

En el interior, se conserva también en óptimo estado la cabecera románica, aunque el hemiciclo completo del ábside, con toda su bóveda de cuarto de esfera, están totalmente tapados por un retablo barroco.

El arco triunfal es de medio punto doblado y se apoya en dos columnas entregas cuyos capiteles muestran relieves cuya iconografía puede estar relacionados con el episodio veterotestamentario de Daniel en el Foso de los Leones.

En uno, un hombre mete sus manos en la boca de sendos leones afrontados. En el opuesto, hay una representación doble y simétrica en que una persona se encuentra en medio de una pareja de leones con las cabezas agachadas.

En los muros del presbiterio hay arcos murales sobre pilastras.

En el interior de la iglesia se conserva una pila románica que ha perdido la basa pero no así el pie y la copa. Ésta tiene grandes gallones, motivo muy habitual en este tipo de piezas.