Pinillos de Esgueva es una localidad que se encuentra en la comarca de Ribera del Duero, partido judicial de Aranda de Duero, dentro del municipio de Sotillo de Ribera del que dista unos seis kilómetros de distancia.

Su altura sobre el nivel del mar es de 702 metros y cuenta en la actualidad con 60 habitantes.

Su principal monumento es su iglesia parroquial dedicada a Nuestra Señora de la Asunción, que se encuentra en el centro del caserío. Se ubica en alto por lo que para llegar a ella y a su atrio hay que subir dos tramos de escalera de piedra.

Se trata de un destacado ejemplo de la arquitectura románica rural de los siglos XII - XIII en la provincia de Burgos, y una de las joyas mejor conservadas del románico del Valle del Esgueva. Su valor reside tanto en su arquitectura íntegra -se halla muy bien conservada- como en la abundante escultura que ornamenta su portada y los capiteles de la estructura interior.

Se suele decir que la iglesia fue construida a mediados del siglo XII, pero es mucho más que probable que se retrase a finales del siglo XII o comienzos del XIII por la existencia de puntas de diamante en la chambrana de la puerta. Este tipo de moldura sólo se da en el tardorrománico y estilos posteriores como gótico y mudéjar. Por tanto, es un templo que se construye cuando el valle ya se encontraba repoblado, en un contexto de desarrollo rural y aumento demográfico del Valle del Esgueva, donde el arte románico dejó varias manifestaciones de calado, pero pocas tan completas como la de Pinillos de Esgueva.

Arquitectura

El edificio presenta una nave única de triple tramo, típica de los pequeños templos rurales españoles del periodo románico, con cabecera compuesta de un presbiterio y un ábside de menor anchura y de perfil semicircular. A los pies se adosó una torre campanario.

Su material de construcción son sillares bien cortados de roca caliza toba de gran porosidad y que por impurezas férricas adquieren tonalidades que van desde blanquecinas a anaranjadas y marrones. Siendo este piedra muy blanda, no resultar extraño que haya partes del edificio que se encuentren bastante deterioradas, como la puerta, de la que luego nos ocuparemos.

Exterior

El ábside se articula mediante arquillos que caen alternativamente sobre ménsulas y sobre columnillas finas, lo que recuerda lejanamente la articulación del románico lombardo, si bien este templo de Pinillos de Esgueva pertenece, obviamente al Románico Internacional. En la cornisa de la cabecera hay ausencia de canecillos. Los citados capiteles llevan hojas terminadas en bolas con caperuza y cesterías.

Sobre el primer tramo de la nave se eleva un cuerpo que despunta sobre gran parte del templo sin que llegase a finalizar. Lo más probable es que se proyectara como un campanario que luego no tuvo conclusión.

La puerta de ingreso se encuentra en el muro meridional. Está protegida por un tejaroz con alero ajedrezado y canecillos tan meteorizados que en la actualidad su temática es irreconocible.

Cuenta con cinco arquivoltas de medio punto: lisas y de baquetón más escocia. En ellas se añadieron dos taqueados y pequeños símbolos geométricos. La chambrana es de puntas de diamante. Como ya indicamos, esto nos delimita una fecha constructiva muy tardía.

Hay que resaltar que en la clave de la arquivolta inferior aparece tallado un crismón de los llamados trinitarios, con la particularidad de que existen dos letras "rho".

Los apoyos son las jambas y dos parejas de columnas acodilladas. Los capiteles de la portada muestran figuras como cuatro personajes bajo arcos con columnas, tres aves (la central más grande y con las alas explayadas y dos laterales de perfil), dos leones y una serpiente enroscada.

La torre-campanario, de planta rectangular, tiene tres niveles separados por molduras anaceladas y un gran arco de medio punto hacia el oriente, que sugiere un abovedamiento no concluido. También incluye un garitón y molduras decorativas del siglo XVI.

Interior

La nave única está dividida en tres tramos, cubiertos con bóvedas de medio cañón reforzadas por arcos fajones que descansan sobre semicolumnas adosadas.

Hay que citar que en el primer tramo observamos una bóveda de medio cañón de eje perpendicular al sentido de la nave y que corresponde con el cuerpo sobreelevado visto al exterior. Como dijimos, este abovedamiento especial se proyectaría como base para un campanario de tipo espadaña o de torre estrecha que no llegó a concluirse.

La semicolumnas de la nave y del arco triunfal parten de un alto podio prismático y tienen basas con doble toro. Los capiteles, aunque de factura rústica, son muy llamativos por sus decoraciones.

En el arco triunfal, se encuentran cuadrúpedos afrontados (con toda probabilidad se trata de leones) en el lado del evangelio y una sirena de doble cola entre acantos esquematizados en el lado de la epístola, que simboliza la tentación.

En el arco doblado de separación entre el presbiterio y el ábside, hay dos capiteles interesantes. Uno muestra lo que podría ser el pasaje veterotestamentario de Sansón desquijarando al león de Timnat aunque la escena se encuentra completada con un caballo y otros animales en la misma cesta, incluyendo lo que podría ser un pavo real. Además, su cimacio se encuentra decorado con felinos de colas entrelazadas.

En el otro capitel encontramos una sirena pez o nereida de única cola junto a tres bolas, flanqueada por un centauro sagitario con olifante que apunta con su arco y flecha. Al otro lado encontramos un personaje masculino con un bastón

El hemiciclo del ábside está tapado por un retablo barroco.

En el interior, la iglesia de Pinillos de Esgueva cuenta con una sacristía añadida en el siglo XVI adosada al muro presbiterial sur. Se encuentra cubierta con bóveda de cañón apuntado. Sobre el acceso a la sacristía hay una ventana de tipo portada con arquivolta de medio punto en el muro meridional románico. Tiene dos columnas con capiteles decorados con ovas y roleos vegetales con grandes tallos y hojas, todo esculpido muy sumariamente a bajorrelieve.

También en el interior encontraremos una pila bautismal medieval de copa semiesférica y lisa.