La iglesia de Sant Jaume se ubica en el municipio de Queralbs, localidad dentro de los Pirineos de la comarca de Ripollès, en la provincia de Girona, a medio camino entre Ribes de Fresser y el Santuario de Nuria. Dada su ubicación montañosa, se encuentra a la nada despreciable altura de 1.236 metros sobre el nivel del mar.

Una primitiva iglesia prerrománica debió ser fundada en el año 978 d.C. en tiempos del obispo Guisad, aunque la actual que podemos contemplar data de casi dos siglos menos, del XII, cuando fue reconstruida, probablemente por el aumento de la población de la localidad.

En siglos modernos se realizaron algunas modificaciones como la ampliación de la nave, la construcción de dos capillas junto al ábside que simulan un transepto y la adición de la sacristía.

Sant Jaume de Queralbs fue restaurada en 1967 con intervención del arquitecto Francesc Fajula.

Como veremos a continuación, hay dos alicientes fundamentales para visitar este templo: el lugar en que se encuentra, en este pintoresco pueblecito pirenaicos de casas negras de pizarra y calles tortuosas, además de la galería porticada románica, ejemplar casi excepcional por ubicarse fuera del entorno castellano y navarro donde estas estructuras arraigaron durante el periodo románico.

Arquitectura

La iglesia de Sant Jaume de Queralbs es un sencillo templo de una sola nave, transepto señalado en planta (formado por una posterior adición de dos capillas) y un ábside semicircular. Encima de la capilla que ejerce el papel de brazo norte del transepto se construyó la torre campanario.

En el muro meridional está la sencilla puerta de ingreso y una galería porticada románica de gran calidad.

Sus muros están construidos con mampostería careada y sillarejos, ofreciendo una gran sencillez y desornamentación.

Exterior

El ábside es un semicilindro completamente liso, sin columnas, lesenas, etc.
La entrada al templo -en el muro meridional- se forma por un vano con arco semicircular rodeado por grandes dovelas.

La puerta de la iglesia de Queralbs tiene dos hojas de madera que conservan parte de los herrajes medievales que unían sus tablas y colaboraban en la decoración.

El campanario es una estructura prismática de planta cuadrada y dos troneras en cada cara del cuerpo superior.

Lo más importante e interesante del exterior de la iglesia de San Jaume de Queralbs es, sin duda, la galería porticada adosada al muro meridional. Está formada por un vano de entrada al interior, alineado con la puerta de la iglesia, más otros dos arcos al oeste y tres al este.

Estos seis arcos en total son semicirculares, de dovelas planas y lisas y se apoyan sobre las jambas laterales y cinco columnas exentas con basa, fuste y capitel, además de un pequeño plinto que se apoya en el podium del pórtico.

Estas columnas son de mármol de vetas azul-blanco que por su dureza han ayudado a su conservación. Los capiteles son de roca caliza que actualmente ofrecen una coloración gris.
Los motivos esculpidos son vegetales y zoomorfos. Dos de ellos pertenecen a la primera categoría, con grandes hojas que parecen más de helechos que de acantos, rematadas en pomas y con cabezas humanas entre volutas.

El resto son zoomorfos. Uno de éstos tiene cuadrúpedos alados que parecen leones, simétricamente dispuestos.

En otro lo que se esculpió fueron parejas de aves con la particularidad de llevar una pata levantada y doblada mientras la otro descansa en el collarino y, por último, otro con leones (sin alas) dispuestos horizontalmente y en actitud de caminar uno detrás de otro en el mismo sentido.

Interior

Al entrar en el templo observamos que la nave se cubre con bóveda de medio cañón apuntado, posiblemente obra bajomedieval de reconstrucción tras los terremotos sufridos en 1427 y 1428.

En la bóveda de horno del ábside hay unas pinturas que son neorrománicas. Más importante es el gran número de imágenes de distintas épocas que atesora y la pila bautismal, decorada con un friso ondulante y una cruz.

En el Museo Episcopal de Vic, se expone una gran cruz de madera que existía en esta iglesia. Sus extremos están decorados con una flor de lis. En el la parte central, hay representado un Agnus Dei. En el MNAC está el antipendio gótico de la iglesia con pasajes de la vida de Cristo; la traición de Judas, la flagelación, la crucifixión, el descendimiento y el entierro de Cristo.