Riba de Saelices es una población y municipio que se asienta sobre el valle del río Linares, dentro de de la comarca de Molina-Alto Tajo, en la provincia de Guadalajara (Comunidad de Castilla-La Mancha).

Su ubicación geográfica es casi el centro de un imaginario triángulo cuyos vértices fueran las importantes localidades de Alcolea del Pinar, Cifuentes y Molina de Aragón.

Se encuentra a casi 1.000 metros sobre el nivel del mar y cuenta en la actualidad con sólo 115 habitantes censados.

Asentada sobre el macizo montañoso donde se unen la Cordillera Central y el Sistema Ibérico, Riba de Saelices se encuentra en un territorio castellano de la actual provincia de Guadalajara que fue repoblado por cristianos en los siglo XII y XIII.

La iglesia de Santa María Magdalena

Arquitectura

La iglesia parroquial de Santa María Magdalena se ubica en la parte alta del cerro donde se asienta el caserío de Riba de Saelices.

Esta iglesia de La Magdalena de Riba de Saelices fue construida a principios del siglo XIII dentro de un modesto estilo de románico rural a base de sillería que en origen debió estar formada por una sola nave, portada en el muro meridional y testero recto. Sin embargo, fue muy modificada en los siglos XVII y XVIII, en que se recreció la cabecera y se modificó todo su interior.

El aspecto exterior que hoy ofrece este templo de origen románico hace gala de potentes volúmenes cúbicos más propios de la arquitectura militar.

Muy singular es su cabecera cuadrangular, con hermosas ventanas de medio punto en el presbiterio y el centro del muro oriental del ábside, aunque la construcción de una cúpula sobre ella en 1767 desfiguró en parte su estampa primitiva.

La sacristía y la corpulenta torre, formada a partir de una espadaña más antigua, responden a reformas de los siglos XVII y XVIII.

Ya en el espacio de la nave, destacan los desgastados canecillos de la cornisa del muro meridional, a base de diseños geométricos, vegetales y figurativos (cabezas humanas y personajes de cuerpo entero), y la hermosa portada principal.

Portada románica

La gran portada meridional es lo más reseñable de la iglesia de Riba de Saelices, aunque por estar construida con piedra arenisca se encuentra en muy mal estado, como disuelta por las aguas caídas durante 800 años.

Está abierta sobre un cuerpo resaltado de sillares que posteriormente se rectificó dándole un remate posterior triangular a modo de frontón clasicista. Tiene seis arquivoltas de medio punto irregulares donde alternan finos baquetones y escocias, decorada la tercera con puntas de diamante, al igual que el guardapolvos.

Originalmente, tenía cinco pares de columnas, que en el costado izquierdo han desaparecido salvo fragmentos de tres capiteles y en el derecho se encuentran muy desgastadas, aunque se adivinan capiteles de dibujo vegetal.

Una de las curiosidades de esta puerta es que los fustes de la columnas del lado derecho están muy inclinados con respecto al eje vertical.

Interior

Todo el espacio interno fue asimismo redecorado en época barroca, mientras que el retablo mayor, antecedido por un arco triunfal de desnuda cantería arenisca, es una estimable obra del siglo XVI. Conviene detenerse ante él para observar su bella colección de pinturas renacentistas, en las que se descubren imágenes de los apóstoles y de las vidas de Cristo y Santa María Magdalena, titular del templo.