Utebo es una localidad de la "Comarca Central" o Comarca de Zaragoza que sólo dista aproximadamente una decena de kilómetros de la capital provincial en dirección al noroeste.

En pleno Valle del Ebro, Utebo sólo está a unos 207 metros sobre el nivel del mar.

Se considera una población del área metropolitana zaragozana por lo que el crecimiento demográfico registrado en las últimas cuatro décadas ha sido vertiginoso como ciudad residencial en las inmediaciones de Zaragoza. En la actualidad cuenta con 18.800 habitantes.

Este extremo convierte a Utebo en la tercera ciudad más poblada de la provincia de Zaragoza tras Calatayud y por encima de otras poblaciones históricas tan importantes como Ejea de los Caballeros y Tarazona.

Arquitectura

La iglesia parroquial de Utebo está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción. Se encuentra en medio del casco urbano y su torre-campanario la ha hecho famosa entre los amantes del arte y del patrimonio pues es una de las construcciones mudéjares aragonesas más interesantes y espectaculares

Erigida probablemente sobre una obra anterior, la iglesia esá formada por dos partes diferenciadas.

La primera, que corresponde a la nave y al citado campanario, es datable a mediados del siglo XVI. La segunda parte o fase es ya barroca. En ella se reemplazó la cabecera gótica y se añadió un transepto, además de dotar al templo de capillas laterales y de un portal de ingreso de tipo clasicista.

Interior

Al interior, la iglesia de Utebo cuenta con una sola nave cubierta con bóvedas de crucería cuatripartitas a la que abren, a cada uno de sus lados, capillas laterales entre los contrafuertes, conservándose en ellas restos de su azulejería original en zócalos y arrimaderos.

La cabecera original debió ser gótica y de planta poligonal, pero fue sustituida por una nueva cabecera dieciochesca cuadrada precedida de una cúpula sobre el crucero del transepto.

Exterior

El célebre campanario

La torre campanario es, con diferencia, el elemento más destacable de la parroquia de la Asunción de Utebo, pudiendo equipararse en su estilo y monumentalidad con las mundialmente reconocidas de la ciudad de Teruel aunque es más tardía pues data del siglo XVI. Responde al reiterado modelo aragonés del tipo de los alminares almohades, con su machón central, caja de escaleras y revestimiento murario exterior.

Este campanario de la iglesia de Utebo es un ejemplar de tipología "mixta" lo que quiere deir que consta de dos partes muy bien diferenciadas. La primera es de planta cuadrada mientras qie sobre él se eleve un cuerpo superior de sección octogonal.

El primer cuerpo cuadrangular -el inferior- se subdivide, a su vez en dos registros separados entre sí por una sobresaliente cornisa. El primero de ellos despliega paneles de arcos entrecruzados prolongados a modo de red de sebka, una malla a base de rombos, y casetones rehundidos. El segundo, de mayor sencillez, presenta una nueva banda de arquillos entrecruzados y arcos de medio punto doblados a modo de hornacinas.

Llama poderosamente la atención también en este primer cuerpo la existencia de una banda epigráfica sobre azulejo en la que fue plasmada la fecha en que finalizó su construcción (1544), y la identidad de su artífice (Alonso de Leznes) aunque faltan algunos caracteres que nos privan de conocer la fecha exacta del inicio de las obras. Esta inscripción dice así:

Tras el segundo cuerpo, la estructura del campanario se torna octogonal, razón por la cual, hay quién ha interpretado que podría tratarse de una ampliación, hipótesis descartada por la mayoría de especialistas.

Este cuerpo alto, de apariencia mucho más ligera y esbelta, reitera los paneles decorativos a base de formas geométricas en convivencia con una considerable profusión de ornamentación mediante azulejería cerámica en tonos blancos, verdes y azules.

Es precisamente ese brillo que le confiere a la estructura la gran cantidad de azulejos incrustados (se calcula unos 8.000 en total) la que ha hecho merecedora a la torre de Utebo del apelativo del "campanar de los espejos" según un artículo firmado por Juan Moneva y Pujol el 11 de julio de 1924 en el Heraldo.

Estos azulejos se combinan mediante doce tipos, empleando los colores blanco, verde, azul y melado.

El templo

La monumentalidad y belleza del campanario suele opacar y hacer pasar desapercibido al propio templo. Hay que decir que su aspecto exterior no ofrece, a priori, excesivas alegrías pero en parte es por quedar algo asfixiada por construcciones anejas y por las reformas barrocas de la cabecera.

No obstante, se observan restos de la obra original, como cornisas, contrafuertes y óculos dotados de celosías caladas de estilo mudéjar que son de gran interés.

Dichos óculos adquieren un aspecto mucho más plástico vistos desde el interior.

Centro Cultural Mariano Mesonada

A muy pocos metros de la iglesia se encuentra el Centro Cultural Mariano Mesonada de Utebo con colecciones de arte contemporáneo.

Lo citamos aquí porque también hay algunas obras relacionadas con el campanario mudéjar de la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción que resultan interesantes. Una de ellas es una maqueta de la torre-campanario realizada con hierro soldado por Luis Amador Cirajas y que mide más de un metro.

También se expone un cartel publicitario de la Exposición Universal de Barcelona de 1929 donde se ejemplificaba lo que era un pueblo español mediante una ilustración de la torre de Utebo como fondo.

Más interesante es el panel donde se reproducen con todo lujo de detalles los doce tipos distintos de azulejos que se usaron para acrecentar, mediante la técnica de la cerámica vidriada, la belleza de la torre mudéjar de la iglesia de Utebo.