En 1976 nace el Museo de Arte de Girona, tras firmar la Diputación un convenio con el Obispado en virtud del cual se fundirían en una única las notables colecciones del Museo Diocesano y las del Museo Provincial de Antigüedades y Bellas Artes.

El Museo de Arte de Girona se ubica en el incomparable Palacio Episcopal, un edificio cuyo origen se encuentra en el siglo X, aunque el actual es mucho más reciente, que constituye uno de los ejemplos arquitectónicos más nobles y espléndidos de toda Girona.

Colección medieval del Museo de Arte de Girona

El Museo de Arte de Girona conserva y expone una ingente cantidad de obras de arte medieval, siendo uno de los más interesantes de Cataluña y de España.

En este artículo nos ocuparemos de las obras de arte más importantes del museo dentro de sus colecciones medievales, incluyendo el periodo paleocristiano. De modo que las descripciones abarcan piezas prerrománicas, románicas, bizantinas, góticas y andalusíes.

Los campos y soportes son de lo más variado. Además de una importante colección de imaginería en madera, sobresale el elevado número de capiteles y otros relieves visigodos, prerrománicos, románicos y góticos: tímpanos, canceles, capiteles de columnas, etc.

También hay interesantes obras de pintura mural, en tabla, orfebrería, esmaltería, eboraria, vidrio, códices, etc.

La colección medieval se abre con el fragmento de una lápida paleocristiana del siglo IV, cuya inscripción "In Xto", "en Cristo", acompañada por las letras alfa y omega, da cuenta de la temprana condición cristiana del enterramiento, proveniente de la comarca de Ampurias durante los últimos siglos del dominio romano.

Arte prerrománico y románico

Conjunto litúrgico de Sant Pere de Rodes

El museo reúne una amplia colección de la Alta Edad Media, representativa del desarrollo artístico de la Cataluña condal. De esta época son fundamentales las obras religiosas realizadas en los monasterios de los condados pirenaicos y prepirenaicos, que, siempre a la vanguardia, marcaron las corrientes y modelos artísticos autóctonos catalanes.

Entre estas piezas, podemos destacar el importante conjunto litúrgico de Sant Pere de Rodes, que fue hallado en la cabecera de la iglesia de este monasterio en 1810. Consta de una ara portátil prerrománica, una arqueta hispanoárabe, estaurotecas bizantinas y una crismera.

Majestat de Sant Miquel de Cruïlles

La Majestad (Cristo crucificado completamente vestido) procedente del monasterio de Sant Miquel de Cruïlles, que aparece representado vivo y triunfante, también es una de las obras maestras del Museo de Arte de Girona.

Otras obras de imaginería románica

El Museo de Arte de Girona expone otras numerosas obras de imaginería románica. Una de ellas es un Cristo en Majestad y, sobre todo, un buen numero de imágenes de la Virgen en la habitual iconografía del Trono de Sabiduría.

Virgen de les Agulles

Una especialmente relevante es la Virgen de les Agulles. Es una talla de madera policromada realizada entre finales del siglo XII o comienzos del XIII procedente de la iglesia de Sant Feliu de Riu. Su nombre refleja la tradición de las mujeres devotas de esta imagen que cambiaban las agujas de sus vestidos por las de la virgen.

Virgen del Salvador

La Virgen del Salvador o de Puig-alder fue descubierta en 1984 en uno de los muros de la capilla de Sant Salvador, del Castillo de Puig-alder en el municipio de Les Planes d'Hostoles (Garrotxa). Se encuentra muy maltratada y erosionada por lo que ha perdido la figura de Jesús. Esta obra románica del siglo XII de tradición bizantina muestra el hieratismo sagrado propio del estilo.

Lipsanoteca de Bestracà

Tampoco podemos olvidarnos del fondo litúrgico y de algunas de sus obras más curiosas, como la lipsanoteca de Bestracà, un rudimentario recipiente utilizado para guardar las pequeñas reliquias y los documentos de consagración de la iglesia de Sant Andrè de Bestracà y que fue hallada en una campaña de obras de 1960.

Viga de Cruïlles

La Viga de Cruïlles es un ejemplar único. Se considera que es parte de un antiguo baldaquino del siglo XII que ha conservado la totalidad de la policromía, en la cual podemos observar una representación de una detallada procesión sacerdotal donde el clero viste su ropa ceremonial y portan material litúrgico.

Conjunto de capiteles y relieves románicos

También tiene un papel destacado la escultura arquitectónica proveniente de estos claustros y portadas, tanto de monasterios como de iglesias parroquiales.

Encontramos en el museo una amplia colección de capiteles de variadas iconografías y procedencias distintas: Sant Pere de Rodes, Sant Pere de Camprodon, Sant Privat d'en Bas, Casa de la Canonja de Girona, Santa Caterina de Girona, etc.

Capitel de monjes de Sant Pere de Camprodon

Procedente del monasterio de Sant Pere de Camprodon, posiblemente del claustro por tener sus cuatro caras talladas, tenemos este capitel que representa a un abad más siete monjes. Todavía conserva indicios de su original policromía.

Cabeza de la portada de Sant Pere de Rodes

Una de las piezas románicas en piedra más representativas es la cabeza de un personaje barbado con todas las características atribuibles al Taller del Maestro de Cabestany. Procede de la desaparecida portada occidental de la iglesia del Monasterio de Sant Pere de Rodes.

Columna de la leona

Indispensable en nuestra visita al Museo de Arte de Girona es la columna de la leona del siglo XIII. Aunque de origen desconocido, se ha convertido en un verdadero símbolo de la ciudad. Se encontró adosada a un antiguo hostal y se dice que todo viajero debía besar la imagen para convertirse en un auténtico gerundés.

Frescos de la iglesia de Predrinyà

El recorrido por el Arte Románico del Museo de Arte de Girona se enriquece con las pinturas al fresco del ábside de San Esteban de Predrinyà, con la representación de la Parusía y, en el registro intermedio, describe un completo y bonito ciclo de la Encarnación.

Homiliario de Beda

Otra obra a destacar es el Homiliario de Beda perteneciente a la reverenciada Iglesia de Sant Feliu de Girona. Se trata de de un códice sobre pergamino de 263 folios del siglo XI.

Lámpara de Sant Martí de Vallmala

Procedente de la iglesia de Sant Martí de Vallmala (en la actualidad en semirruina) se expone una lámpara de corona descubierta en las excavaciones realizadas en 1987. Es una obra de forja de hierro que se colgaba del techo y portaba velas para iluminar el templo.

Arte musulmán

Cuenco hispanoárabe o Vaso de Besalú

Este recipiente de cristal de los siglos X-XI está tallado en cristal de roca, con relieves que representan dos aves enfrentadas y flanqueadas por motivos geométricos. Su origen pudo ser Al-Andalus, Asia Menor o Egipto. Probablemente fue usado posteriormente como lipsanoteca. Fue hallado en 1936 en la iglesia de Sant Vicenç de Besalú.

Arqueta árabe de marfil de la Colegiata de Sant Feliu de Girona

Está formada por veinte fragmentos de placas de marfil sobre alma de madera. Presenta decoración vegetal y zoomórfica (rapaces, gacelas, leopardos y pavos reales). Las figuras dibujadas a partir de finas líneas oscuras conservan restos de la policromía original. Estudios recientes apuntan a una fecha de realización del siglo XIII y procedería de un taller palermitano, caracterizado por un repertorio de raíz bizantina, árabe, lombarda y normanda.

Arte gótico

Pero el Museo también cuenta con una vasta colección de arte gótico, ya que Girona y su área de influencia fueron claves en el desarrollo y difusión de este nuevo arte procedente del norte de Francia a comienzos del siglo XIII.

Así, podemos encontrar piezas de transición del Maestre Bartomeu, considerado por algunos estudiosos como el introductor de la escultura gótica en Cataluña, como los conjuntos que realizó para la Catedral y el Hospital de Clérigos de Girona, recientemente restaurados por el Museo.

Calvario del Maestro Bartomeu

Este conjunto pétreo del Calvario con María, San Juan y los dos ladrones coronaba el dintel de una puerta que comunicaba el claustro de la catedral de Girona con el cementerio de los clérigos. En sus estatuas apreciamos los movimientos de los personajes y un tratamiento de los pliegues de la ropa que ya apuntan a un cierto naturalismo propio de la escultura gótica.

Virgen de la Esperanza

A mediados del siglo XIV se populariza el uso del alabastro de Beuda en la estatuaria litúrgica, autóctono de la comarca de la Garrotxa en la que nos encontramos. Uno de los ejemplos destacados es la singular Virgen de la Esperanza procedente del Convento de San Francesc d'Assis de Girona. María aparece embarazada pero con los cabellos sueltos como doncella.

Virgen de la Palera

Otra notable obra de imaginería gótica es la sonriente Virgen de la Palera, obra de comienzos del siglo XV, procedente de la iglesia parroquial de Santa María de Palera. La Virgen va coronada, lleva un fruto en su mano derecha y con la izquierda sujeta una figura infantil de Jesús que bendice y lleva el libro en su diestra.

Otras obras

También encontraremos una buena muestra de orfebrería y manuscritos, así como sepulcros, relieves, tallas y capiteles de los talleres gerundenses, algunos de los cuales podemos atribuir a Pere Oller, artista que trabajó en todas las grandes catedrales catalanas, así como a los escultores reales Aloi de Montbrai y Jaume Cascalls.

Por último, en el majestuoso Salón del Trono del Palacio Episcopal se custodia una de las colecciones de tablas góticas más importantes de la Cataluña de los siglos XIV y XV. Aquí podemos destacar el retablo de Sant Pere de Púbol de Bernat Martorell, un finísimo ejemplo del gótico internacional que nos muestra a San Pedro como primer Papa de la Iglesia, rodeado por el colegio cardenalicio y los comitentes de la obra, la familia Corbera-Campllong.

De esta obra también se conserva el contrato, donde se detallaron las escenas a pintar, los colores a utilizar, los precios y plazos, permitiéndonos ahondar en las relaciones comerciales entre comitente y artista en el siglo XIV.