Introducción

Santa María de Serrabona es un complejo románico de los siglos XI y XII ubicado en el Pirineo Oriental de Francia, en el municipio de Boule-d'Amont, en el Roussillon francés.

Como veremos a continuación, además de su valor arquitectónico y escultórico, Serrabona ofrece al visitante la belleza de su ubicación en una montaña pirenaica rodeada de vegetación virgen. Hay que recordar que el nombre de Serrabona en catalán significa "Sierra o Montaña buena".

Desde el punto de vista histórico, ya queda citada la existencia de una iglesia en este lugar allá por el año 1069. Poco después -año de 1082- se va a fundar en el lugar una canónica agustiniana, es decir una comunidad de canónigos que viven en comunidad siguiendo la regla de San Agustín. Esta comunidad era regida por un prior, por lo que se constituyó un priorato. Su primer prior fue Raimon Ermengol.

Dicho priorato agustiniano quedó bajo la protección del vizconde de Cerdaña, Ramon Bernat, que donó diferentes bienes para su manutención.

La vida monástica fue decayendo a finales de la Edad Media por el lento deterioro de los pueblos de los alrededores. En el siglo XVI la comunidad sólo contaba con tres miembros. En 1592, Santa María de Serrabona fue secularizada y sus posesiones y rentas quedaron en manos del obispado de Solsona.

El antiguo Priorato de Santa María de Serrabona fue declarada Monumento Histórico de Francia a mediados del siglo XIX, galardón que no evitó su progresiva degradación arquitectónica, provocándose la ruina de la nave central y de la sala capitular. Y es que la iglesia terminó por ser abandonada y empleada como establo.

Por fortuna, le llegó su restauración en los años 60 del pasado siglo, pasando a pertenecer al Departamento de Pirineos Orientales.

El edificio

La iglesia que existía en el siglo XI disponía de una nave que fue prolongada y ampliada en el XII, por lo que tuvo una nueva consagración el 5 de octubre de 1151.

Esta obra de ampliación supuso hacer más larga la nave hacia el este, construir una nave perpendicular de transepto y una cabecera triabsidal. También se añadió una nueva nave en el costado norte de menor altura y comunicada con la principal mediante arcos abiertos en el muro y se realizó la galería porticada del costado meridional que hace las veces de claustro.

Se abrió una puerta de ingreso en el costado septentrional. También se construyó la célebre tribuna o coro aunque se piensa que su ubicación primigenia pudo ser distinta a la actual.
La torre defensiva de la esquina noroeste se conservó.

Arquitectura

Tras la ampliación del siglo XII de la nave del XI y el añadido de otra nave, la iglesia del antiguo Priorato de Serrabona es un templo de dos naves, con la principal desembocando en un transepto señalado en planta y de donde nacen los tres ábsides semicirculares. El central es mayor que los colaterales como es habitual y de planta semicircular. Por su parte, los dos ábsides laterales citados también son semicirculares pero están construidos en el espesor del muro de cierre oriental por lo que no se manifiestan al exterior.

El material constructivo de este complejo eclesial es pizarra de color oscuro, salvo los elementos que integran la portadita norte, la galería porticada y la tribuna interior, cuyo material es mármol rosa de Conflent.

Exterior

El exterior del conjunto es muy austero. La cabecera muestra al exterior el tambor absidal central que es completamente liso salvo por la ventana de aristas vivas que hay en el centro. Los canecillos son anacelados. Los otros dos absidiolos laterales no se manifiestan exteriormente aunque si se intuyen por la existencia de sendas aspilleras de iluminación.

En el costado septentrional se observa el escalado de volúmenes de las dos naves, al ser la nueva (septentrional) bastante más baja que la antigua o meridional.

Aquí encontramos una puerta románica de menguadas dimensiones. Tiene tres arquivoltas de medio punto, siendo la central de baquetón ornado con relieves de entrelazos perlados, semejantes a una de las puertas de Villefranche-de-Conflent.

Los apoyos son las jambas y dos columnas de mármol rosa. En el capitel izquierdo se esculpió un Cristo sin nimbo que bendice con la mano derecha y lleva el Libro de la Vida en la izquierda. A ambos lados aparece un ángel turiferario.

El relieve del capitel opuesto lleva una pareja de leones de cabeza común junto a otras cabezas de leones y volutas de cuyo vértice surgen cabezas humanas.

La galería porticada del sur es extraordinariamente bella por tener como telón de fondo el barranco de la montaña donde se asienta Serrabona y el maravilloso paisaje de las sierras del Pirineo. Los arcos de medio punto surgen de un total de ocho pares de columnas pareadas trabajadas en el mismo mármol rosa que la puerta norte.

En sus capiteles trabajaron diferentes artistas de muy diversa cualificación, siendo las cestas interiores de mejor calidad que las exteriores. La mayoría de sus relieves inciden en temática zoomorfa (aves y una gran cantidad de leones en diferentes posturas, incluyendo algunos alados).

Por su parte, la fachada principal sólo cuenta con un vano con arco de medio punto, mientras que la torre tiene aspilleras y troneras de forma rectangular que obedecen a reformas posteriores.

Interior

En el interior, la nave antigua (meridional) se cubre con bóveda de medio cañón, al igual que el transepto. La nave lateral sur se cubre con cuarto de cañón.

Los ábsides cuentan con arcos triunfales de medio punto y bóvedas de cuarto de esfera. El central tiene una ventana de tipo portada en el muro del hemiciclo con una arquivolta de baquetón similar al de la puerta norte. Sus capiteles son: uno vegetal con cabezas humanas y el otro: de leones alados que muerden sus propias alas.

El elemento románico más importante de Serrabona es indudablemente la tribuna o coro que se yergue en el centro de la nave principal.

Esta estructura monumental seguramente servía de separación entre el ámbito reservado para los canónigos del ocupado por los feligreses laicos que tenían su entrada por la puerta abierta en la nave lateral del norte.

La parte superior de la tribuna era accesible por la comunidad y se podía utilizar de púlpito, ya que está abierta a la nave, de hecho, la fachada decorada está encarada a la parte reservada a los fieles.

Esta tribuna es una espectacular plataforma pétrea con balaustrada, edificada sobre bóvedas, columnas y pilastras adosadas a los muros laterales de la nave principal. Está construida íntegramente en mármol rosa y sus autores fueron los mismos que el resto de la escultura románica ya vista en diferentes partes del Priorato de Serrabona.

Esta estructura es rectangular, mide tres metros de altura y se apoya en un total de seis bóvedas de arista con nervios cilíndricos decorativos, sostenidas por un amplio repertorio de columnas y pilastras encapiteladas.

Estas columnas están rematadas por capiteles decorados con temas zoomorfos en los que abundan los leones y las águilas, pero también monos, ciervos, esfinges, centauros, etc. También aparece San Miguel alanceando al dragón.

En el frontal de la tribuna aparece un Agnus Dei, varios ángeles y los símbolos de los cuatro evangelistas.

No cabe duda que los capiteles de la puerta norte, la galería porticada y la tribuna están estrechamente vinculados al taller que trabajó en la cercana abadía de Saint-Michel de Cuxa y por analogía, con las portadas de Villefranche-de-Conflent.