Montenegro de Cameros
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Introducción a la guía de Montenegro de Cameros, Soria

Montenegro de Cameros es el pueblo más septentrional de la provincia de Soria, situado en un entrante de esta provincia en el límite meridional de La Rioja. Es el único pueblo soriano perteneciente a la Comarca de Cameros.

A Montenegro se puede llegar desde el interior de la provincia soriana o desde los valles del Najerilla e Iregua, ambos de La Rioja. Cualquiera de estos recorridos es de lo más interesante, pero recomendamos especialmente el que parte del Najerilla y que pasando por Viniegra de Abajo y Viniegra de Arriba asciende hasta las alturas sorianas por un terreno montañoso y completamente cubierto de densos e impenetrables bosques que especialmente en primavera se encuentran surcados por pequeñas cascadas naturales.

Estas montañas de las sierras de la Demanda, Neila, Cameros, etc. que pertenecen a lo más abrupto del Sistema Ibérico, suelen atraer intensas lluvias primaverales y otoñales por lo que casi siempre ofrecen un verdor fascinante.

Las tonalidades de la vegetación contrastan con el color oscuro, casi negro de la piedra pizarrosa que abunda en la comarca y que dio nombre a Montenegro (Monte "Negro").

Las iglesias de Montenegro de Cameros

Volviendo al pueblo y su legado monumental, diremos que Montenegro de Cameros es la clásica población recostada sobre las laderas de una montaña, cuyo punto de mayor altura es ocupado por las dos iglesias que aquí existen.

La iglesia parroquial de la Asunción de la Virgen es un templo algo voluminoso construido en el siglo XVI en estilo renacentista aunque quedan resabios del gótico anterior como las bóvedas de crucería estrellada y un óculo con tracerías en el hastial occidental.

A no más de cien metros en dirección al oeste desde la citada iglesia parroquial y bajando una suave cuesta nos encontramos con la que llaman Ermita de San Mamés que es un edificio románico tardío y rural posiblemente construido ya en el siglo XIII y que exteriormente muestra una sencillísima estampa de ábside semicircular de mampostería pizarrosa y una pequeña puerta de tres arcos apuntados lisos y aristas vivas en el muro del sur.

Lo interesante es el interior pues se aprecia la existencia de dos absidiolos laterales muy pequeños y que no se aprecian al exterior y que nos recuerdan al caso de la iglesia de los Santos Mártires de Garray, iglesia no muy lejana a esta, situada junto a las ruinas de Numancia, cerca de la capital soriana.

Además, la cabecera de la ermita de San Mamés conserva restos de pinturas murales muy maltrechas de tradición tardorrománica.

Rutas desde Montenegro

Como hemos citado al principio, los alrededores de esta población están llenos de encantos paisajísticos.

Pero desde el punto de vista monumental, también es posible visitar las iglesias románicas y los castillos del norte de Soria o si nos alejamos hacia el Najerilla, podremos ver interesantes que citamos con brevedad.

La ermita de Mansilla se encuentra junto al pantano de igual nombre y posee un esbelto ábside románico de buena traza.

La ermita de San Cristóbal de Canales de la Sierra tiene estructura prerrománica y la única galería porticada de La Rioja.

No mucho más lejos se encuentra la peculiar iglesia de y Villavelayo, con restos mozárabes que enlazan con la tradición prerrománica asturiana e interesantes canecillos románicos.

Si tomamos dirección a Logroño por la carretera que atraviesa el Valle del Iregua podremos visitar Torrecilla en Cameros con sus interesantes ermitas de San Pedro y San Andrés, ambas de tradición mozárabe o más al norte las interesantísimas pinturas románicas de la ermita de Viguera.

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