San Vicente de la Barquera
	Cantabria
	Costa Occidental
	4.500
	15

Introducción a la guía de arte (monumentos y rutas) de San Vicente de la Barquera, Cantabria

San Vicente de la Barquera es una de las localidades más atractivas y turísticas de la costa de Cantabria.

Se ubica en el sector occidental de la costa cántabra, cerca ya del Principado de Asturias y otras emblemáticas poblaciones como Santillana del Mar y Comillas.

Población moderna y bien comunicada, su principal atractivo es el turístico, basado en sus magníficas playas. Otros aspectos turísticos importantes son su gastronomía marinera, su valor paisajístico y ecológico (el municipio de San Vicente de la Barquera se encuentra en el Parque Natural de Oyambre) y su rico patrimonio monumental.

Su historia nace en la Edad del Bronce (Yacimiento megalítico de El Barcenal) y durante el largo periodo de la dominación romana parece que San Vicente fue Portus Vereasueca.

En los inicios de la Reconquista, Alfonso I, rey de Asturias repuebla San Vicente y se construye una pequeña fortificación en el lugar donde se halla el Castillo del Rey.

Varios siglos más tarde, Alfonso VIII concede fuero a San Vicente de la Barquera en 1210 por su relevancia como puerto pesquero.

San Vicente de la Barquera formó parte del Corregimiento de las Cuatro Villas de la Costa de la Mar y capital de la hermandad de las Cuatro Villas de la Mar.

Monumentos de San Vicente de la Barquera

Desde el punto de vista monumental, lo más valioso es la Puebla Vieja, declarada Conjunto Histórico en 1987.

Esta puebla Vieja es el origen altomedieval de la villa y se trata de una lengua de tierra entre los dos brazos de la ría.

En ella podemos encontrar los principales monumentos de San Vicente de la Barquera como son los restos de las murallas que rodeaban dicho brazo de terreno, el castillo del Rey, la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, las ruinas del Hospital de la Concepción y el edificio del Ayuntamiento (viejo Palacio de los Corro).

Iglesia de Santa María de los Ángeles

La iglesia de Santa María de los Ángeles ocupa la parte más alta de la puebla Vieja, siendo un magnífico mirador desde el que contemplan preciosas vistas.

Se trata de un templo iniciado en el siglo XIII (a partir de 1210) a partir de la concesión del fuero de Alfonso VIII rey de Castilla. Básicamente es un monumental templo gótico, que junto a Laredo y Castro Urdiales, constituyen la terna de mayor monumentalidad del gótico cántabro. Fue declarada Monumento Nacional en el año 1931 y en la actualidad forma parte del Camino del Norte a Santiago de Compostel por lo que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Interior

El edificio original es gótico del siglo XIII, aunque probablemente se terminaría en su primera fase en el XIV. Se construyó con una planta de tres naves de semejante anchura, rematada en tres ábsides. Las naves disponían de bóvedas de crucería simple, menos los dos últimos tramos (los cercanos a la fachada occidental) que tiene ligaduras dando un aspecto de octopartitas. La mayor parte de los soportes de los arcos formeros y perpiaños (y de separación de las tres naves) son de sección circular pero con varias columnillas embebidas para recoger dichos nervios.

La escasa diferencia en altura de la nave central frente a las laterales impidió la apertura de vanos en un hipotético claristorio, por lo que su iluminación natural es escasa, recibiéndola mayoritariamente de algunos vanos abiertos en los muros exteriores de las naves laterales.

Posteriormente, en el siglo XV, se añadieron varias capillas, abiertas a las naves laterales.

La mayor transformación de la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles de San Vicente de la Barquera se va a dar una centuria después, en el siglo XVI. En este momento se decidió una ambiciosa ampliación del templo. Para ello, se tiraron los muros de cierre oriental de los ábsides, convirtiéndolos en un tramo más de las naves. Se añadió un transepto y una nueva cabecera de un ábside cuadrado. Esta nueva ampliación tardogótica en el extremo oriental del templo cambió el tipo de bóvedas que aquí son de crucería compleja con arcos terceletes y combados, como solía acostumbrarse en esta época final de la arquitectura gótica.

También se alzó la torre, muy remodelada posteriormente, en el siglo XIX. También en el siglo XVI se construyó la capilla de la familia de los Corro.

Exterior

Muestra una gran sobriedad exterior. Tiene tres portadas. Dos de tradición románica (sur y oeste) y una pequeña entrada con arco ojival en el lado norte.

El testero plano del ábside central está remontado por una torre defensiva.

La puerta occidental, que es la más pequeña de las dos de tradición románica, parece la más antigua y más pegada a los cánones románicos. Muestra una equilibrada hechura a base de cuatro arquivoltas y guardapolvos de medio punto y se articula sobre un arimez o cuerpo resaltado típico de la arquitectura románica.

Las citadas arquivoltas muestran diferentes decoraciones, como aves frontales, zigzagueado, cabezas de pico y boceles y escocias. El intradós de las arquivoltas también está decorado.

Tanto el zigzagueado como las cabezas de pico que 'muerden' el baquetón son elementos decorativos muy habituales en el románico asturiano (zona oriental en los alrededores de Villaviciosa, aunque no faltan en otras latitudes).

Estas cuatro arquivoltas apoyan en sendas columnas por intermediación de una imposta corrida decorada con finas filas de billetes (vieja reminiscencia del taqueado jaqués). Los capiteles de estas columnas tienen una morfología básicamente cúbica y no troncopiramidal o troncocónica como es habitual.

A pesar del desgaste de la piedra blanca en que están tallados, se adivinan bastante bien algunos de los motivos esculpidos. Vemos, entre ellos, un caballero llegando a un castillo, aves picando una serpiente, un músico, una compleja escena donde una cabeza humana es mordida por dragones de cabeza común y dos serpientes.

El alero es sujetado por canecillos tallados también en bloques cúbicos. En ellos se aprecian parejas de personas y cabezas de felinos. Entre ellos hay metopas con las habituales flores y motivos geométricos.

Por su parte la gran puerta sur parece más tardía por la forma en que está esculpidos los capiteles de las columnas por lo que podríamos fecharla en avanzado siglo XIII.

Tiene un tamaño monumental y cuenta con cinco arquivoltas de medio punto tardorrománicas con guardapolvos, más una estructura gótica añadida y constituida por los soportes interiores y el tímpano. Las arquivoltas no tienen decoración salvo la exterior que vuelve a mostrar un amplio zigzagueado doble de bocel y escocia. Aunque pasan bastante desapercibidas, hay unos cuantos personajes dispuestos siguiendo la dirección de los arcos, en el guardapolvos.

Los capiteles son claramente de estética gótica con grandes figuras de ángeles, cabezas aladas, aves, serpientes, un músico, etc.

Palacio de la Familia Corro (Ayuntamiento)

Este palacio que se encuentra a medio camino entre el castillo y la iglesia fue propiedad de Antonio del Corro, personaje cuya interesante tumba se encuentra en el interior de la iglesia.

Se trata de un noble palacio renacentista del siglo XVI de disposición horizontal, con puerta y balconadas flanqueadas por pilastras dóricas y columnas jónicas.

Hospital de la Concepción

El Palacio de la Concepción se encontraba junto a la cabecera de la iglesia, a su lado este. Sin embargo ahora sólo quedan algunos muros exteriores con puerta de arco de medio punto y ventanales superiores con sendos arcos escarzanos y una hornacina con una estatua de la Virgen, todo ello obra del siglo XVI.

Castillo del Rey

El Castillo del Rey es junto a la iglesia de Santa María de los Ángeles el principal monumento de San Vicente de la Barquera.

Hay quien dice que esta fortificación se asienta sobre una fortificación anterior fechable en el siglo VIII, en tiempos de Alfonso I, nada menos y serviría de defensa contra las agresiones normandas.

Al margen de esta posibilidad, lo que si parece cierto es que la fortaleza actual se empezó a construir a comienzos del siglo XIII, cuando Alfonso VIII concede fuero a la villa.

Los anchos muros de este edificio son de sillarejo de gran tamaño con refuerzos de sillería en las aristas. Su función fue básicamente defensiva aunque también conserva una estancia residencial con vanos góticos.

Su planta es más o menos rectangular con alta torre pentagonal en el vértice norte.

De este castillo parte la muralla que rodeaba la antigua ciudadela. De ella se conservan algunas partes, así como las puertas que debían atravesar los peregrinos del Camino de la Costa hacia Santiago.

Actualmente está plenamente restaurado y se ha habilitado para la vista turística y como centro cultural de exposiciones y museo local de San Vicente de la Barquera.

Reiteramos el interés de este castillo, no sólo por lo ya mencionado a cerca de la hermosura de su estampa marinera, sino también por la escasez de castillos propiamente dichos en tierras cántabras, más proclives a tener torres fuertes de más modestas dimensiones.

Otros monumentos de San Vicente de la Barquera

En esta breve guía de los monumentos de San Vicente de la Barquera no podíamos dejar de citar las ruinas de la gótica iglesia del Convento de San Luis. Este convento franciscano tuvo su importancia en la Edad Media, pero su iglesia es hoy un romántico conjunto de ruinas con importantes restos de la arquitectura gótica.

Tampoco podemos olvidarnos de la inmensa obra de ingeniería del Puente de la Maza, que atraviesa la ría y cuyo origen se remonta al siglo XV, aunque con innumerables reconstrucciones.

Otros lugares y rutas desde San Vicente de la Barquera

Quien visite San Vicente de la Barquera es casi imposible que no se acerque a conocer Santillana del Mar y Comillas, por lo que dejamos aquí enlaces con sus guías monumentales.

Visitar la página dedicada al Románico de Santillana del Mar

Visitar la página dedicada a Comillas

Pero además de estos archiconocidos lugares, a continuación propondremos dos puntos no muy lejanos que también se pueden visitar como son la iglesia de San Adrián de Ruiseñada y el templo de la aldea de El Tejo.

Ruiseñada

La iglesia de San Adrián de Ruiseñada es un templo agradable de visitar, especialmente por su acogedor pórtico del costado sur.

Pero para nosotros especial interés muestra el pasadizo o túnel de acceso bajo el campanario y en el que aparece una portada posiblemente del siglo XV pero que muestra arcaísmos acusados en su estructura de columnas con capiteles decorados que lo ligan con el románico y el sogueado de los cimacios de rancia tradición prerrománica.

El Tejo

En El Tejo, su iglesia conserva su cabecera románica de planta rectangular. Tiene una corona de canecillos tallados con diversos motivos geométricos y zoomorfos, pero sobresale el ventanal del muro sur. Tiene arquivolta de medio punto y chambrana ajedrezada. La particularidad es que la imposta ajedrezada es tan ancha que se prolonga abarcando completamente el capitel de las columnas.

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