Guía del Románico en la Llanada Alavesa
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La
Llanada Alavesa es una comarca alargada que ocupa una franja horizontal
situada al noreste de la provincia de Álava.
Su orografía está formada por suaves y amables valles y llanuras que fueron surcados por antiguas vías de comunicación, como una antigua calzada romana que llegaba hasta Astorga y, ya en época medieval, por un ramal secundario del Camino de Santiago.
No
es casualidad que algunas de las principales iglesias románicas
de la Llanada Alavesa se encuentren precisamente en las localidades
de esta vía jacobea alternativa que parece tuvo cierta pujanza
en el siglo XIII.
El Románico rural de la Llanada Alavesa
El abundante y muy poco conocido (además de frecuentemente menospreciado) románico alavés tiene en la Llanada Alavesa una de las comarcas de mayor densidad.
Aunque hay numerosas variaciones en las características de estos pequeños templos, podemos afirmar algunos aspectos comunes:
Carácter
tardío, pudiendo fecharlas en los últimos años
del siglo XII y primeras décadas del XIII.
No
obstante, hay, como ya dijimos, muchas variaciones pues encontramos
iglesias con ábsides semicirculares y otros planos; portadas
con arquivoltas de medio punto y otras apuntadas. Los canecillos de
algunos templos son lisos pero hay otros muy decorados y con rica
iconografía.
En efecto, si algo nos ha llamado la atención de buena parte de las iglesias románicas de la Llanada Alavesa es su riqueza escultórica, que a pesar de su carácter tardío, incide en temas de gran riqueza iconográfica y simbólica propias de románico más clásico: combates contra animales demoniacos, cabezas vomitando (o devorando) personas, aldeanos mostrando sus sexos, mujeres con serpientes y sapos, etc.
También
se aprecia en la mayoría de los templos una gran simplicidad
arquitectónica pero una gran elegancia (ya casi gótica)
en sus arquerías murales y vanos (óculos, ventanales
y portadas).
Según los autores López de Ocáriz y Martínez de Salinas hay restos románicos en más de ochenta lugares de la Llanada Alavesa. De todo este extensísimo panorama, hemos elegido una ruta que enlaza, de oeste a este, las iglesias de Hueto Arriba, Hueto Abajo, Oreitia, Elburgo, Gáceta, Añua, Alegría, Alaiza y Gaceo.
Hueto Abajo
Según demuestran recientes investigaciones, el templo de Hueto Abajo se encuentra construido sobre la estructura de una iglesia prerrománica, de las que se aprecian los muros en el costado norte y hastial occidental. Es fácilmente reconocible puesto que sobresale el alero del templo altomedieval de los muros actuales, siendo aquél de bastante menor altura.
Sobre
este edificio prerrománico se construyó en el siglo
XIII la actual iglesia románica que conserva un ábside
muy tardío, de planta ya poligonal, animado por elegantísimos
ventanales de múltiples arquivoltas agudas más tres
pares de columnas con capiteles vegetales muy decorados que recuerdan
a los de San Vicentejo de Treviño.
La puerta tiene arquivoltas muy apuntadas -las externas parcialmente destruidas- formadas por secuencias de baquetones y medias cañas. Los capiteles están bastante deteriorados aunque se adivinan algún hombre y aves en los del lado izquierdo.
A pesar de lo tardío de esta iglesia no encontramos los típicos canecillos de perfil de caveto o proa de barco, sino una colección de canecillos historiados, donde abundan los rostros de hombres que el escultor esculpió con prominentes narices.
Uno
de los que llama más la atención, por la temática
que aborda, y su notable estado de conservación, es el del
joven onanista que parece esbozar hasta una pícara sonrisa.
En uno de ellos encontramos el busto de una mujer mordido por una serpiente y un sapo.
Otro canecillo muestra dos cabezas unidas mirando en sentidos opuestos (¿Jano?).
Hueto Arriba
Vecina de la anterior localidad y a tan solo unos cientos de metros tenemos la aldea de Hueto Arriba
Su iglesia parroquial se halla en la parte alta de la población, junto a un agradable parque infantil y fértiles campos de labor.
Arquitectónicamente
es la clásica iglesia de una nave y ábside de semitambor,
construido con mampostería concertada y sillarejo, salvo la
sillería del ábside.
Éste tiene tres ventanales muy abocinados y amplio derrame exterior.
La portada tiene arquivoltas de medio punto y dos parejas de columnas que muestran un fino reticulado decorativo en los fustes, clara herencia de la portada del Monasterio de Estíbaliz y de la influencia determinante que generó este monumento en todo el románico vasco.
Oreitia
Desde Hueto Arriba tomamos dirección hacia el este siguiendo hasta llegar a Oreitia que tiene una iglesia muy interesante.
Se aprecian múltiples reformas y su aspecto exterior, fruto de ello, es algo deslabazado.
Nos interesan algunos detalles escultóricos presente en los canecillos y en una pieza incrustada junto a un óculo.
Canecillos
historiados tenemos bastantes, pero uno llama la atención.
Se trata de una cabeza con agresivas fauces de las que sale el cuerpo
de un hombre (¿león andrófago?).
Junto al óculo citado hay encastrada una talla de un caballero con lanza y escudo.
Por su parte, muy elegante y bien compuesta es la puerta que se abre en el muro sur. Muestra cuatro arquivoltas apuntadas y ocho columnas, las dos más externas decorando las esquinas del arimez. El capitel más interesante es aquél que muestra el combate de un ángel, seguramente San Miguel, con un dragón.
Elburgo. Ermita de San Juan de Ararían
A escasa distancia de Oreitia está la localidad de Elburgo. A las afueras de la localidad hay un minúsculo edificio que es la ermita de San Juan de Ararían, que conserva un ábside semicircular con canecillos y un ventanal con rudos capiteles, pero que interesan por los motivos esculpidos.
Uno
de ellos presenta a dos hombres que se cogen de las manos en lo que
parece un juego de lucha o combate. En otro, aparece una cruz rodeada
de surcos (¿Representan el Cielo?) junto a una pareja de aves.
Gáceta, Iglesia de San Martín
La iglesia de San Martín de Gáceta es un templo rural del siglo XIII cubierto con bóveda de medio cañón.
Ha
sido objeto de varias reformas modernas, aunque se ha conservado en
aceptable estado de conservación su bonita puerta de ingreso
abierta en el muro del mediodía, a pesar de que ha perdido
buena parte de los sillares que constituían el arimez en el
que se construyó.
Tiene arquivoltas apuntadas que forman una superficie abocinada casi continua. La decoración es vegetal, con las clásicas palmetas de ápices doblados hacia adelante.
Añua, Iglesia de la Natividad
La
iglesia de La Natividad de Nuestra Señora de Añua es
un edificio fruto de dos fases constructivas: la cabecera es del siglo
XIII y el resto del cuerpo del templo ya del XVI. Nos interesa aquí
la peculiar cabecera -no vuelve a darse en todo el románico
alavés- de planta hemidecagonal que denota una fase muy tardía
en su construcción.
Los muros se animan y articulan mediante arquerías murales con arco apuntados por parejas sobre finas columnillas y ménsulas esculpidas que cobijan ventanales de arquivoltas también apuntadas.
La escultura de los capiteles y los canecillos denotan una calidad estética bastante ruda. No obstante, dichos relieves atraen muchos visitantes gracias a su excepcionalmente expresivo carácter. En efecto, algunos de los mascarones y rostros que hallamos podrían ser calificados como esperpénticos. Además, tampoco faltan los habituales temas sexuales del románico rural.
Hay que citar algunos óculos hexalobulados con claro simbolismo solar.
En
el interior se aprecia la estructura casi gótica de la cabecera
con bóveda de crucería y los tres ventanales originales
de la cabecera, uno más de los que se aprecian al exterior
por encontrarse éste tapado por la sacristía. Todavía
conservan importantes restos de policromía.
Los motivos representados en la escultura de los capiteles de la estructura columnaria se centra en lo vegetal, pero también hay cabezas humanas y un expresivo repertorio de animales: aves, leones, águilas apresando conejos, etc.
Alegría, Santuario de Nuestra Señora de Ayala
Seguimos nuestra ruta por la Llanada Alavesa en dirección al este y enseguida nos encontraremos con este pueblo de simpático nombre llamado Alegría-Dulantzi.
Al
otro lado de la vía del tren está la ermita de Nuestra
Señora de Ayala. Para visitarla es necesario cruzar por un
puente elevado que salva las vías del ferrocarril.
Desde la lejanía ya nos sorprende el gran pórtico meridional que cuando llegamos comprobamos que se trata de una galería tardorrománica que no se asemeja a las habituales castellanas o incluso a las otras existentes en Navarra, donde los arcos de los vanos apoyan en columnas o pilares. Y es que este pórtico se construyó empleando el esquema arquitectónico del alzado de una iglesia tardorrománica de tres naves.
Los
tres amplios arcos -uno de medio punto y los otros dos apuntados-
apoyan como si fueran arcos formeros de una iglesia, es decir sobre
pilares cruciformes con grandes medias columnas en tres de sus caras
y columnillas en los codillos.
El resto de la iglesia es menos interesante. La cabecera tiene pequeñas saeteras rodeadas por guardapolvos con bolas, los canecillos son geométricos aunque también los hay con alguna que otra cabeza. Por su parte la puerta tiene jambas sosteniendo arquivoltas ojivales con decoración de taqueado que se extiende a las impostas de aquéllas.
Más información de la Ermita
Santuario de Nuestra señora de Ayala, en Alegría, Álava
Alaiza, Iglesia de la Asunción
La iglesia de la Asunción de Nuestra Señora de Alaiza es un modesto templo rural bien conservado compuesto por una pequeña nave abovedada con bóveda de medio cañón apuntado con el refuerzo de fajones del mismo perfil, engarzada a una cabecera con ábside de planta semicircular.
También
pertenece a época medieval una estrecha nave añadida
al sur, también abovedada.
La puerta se encuentra bajo un pequeño pórtico. Tiene arquivoltas apuntadas que han perdidos en la actualidad muchas de las dovelas.
El carácter sencillo y rural de esta iglesia de Alaiza no le dotaría de un prestigio especial si no fuera por el conjunto de misteriosas pinturas murales -posiblemente del siglo XIV- que fueron halladas en la cabecera durante una intervención en el año 1982 y que, dada su iconografía guerrera y aparentemente profana, sigue siendo un verdadero misterio.
En efecto, donde esperaríamos una representación teofánica como el Cristo de la Parusía o de la Ascensión, rodeado por otros seres sagrados, lo que encontramos son soldados de infantería y caballería con estandartes, lanzas, mazas, etc. donde tampoco faltan torres defensivas. Además aparecen animales reales y fantásticos, hombres en lo que parece una peregrinación, etc.
A
tan extraña e insólita iconografía se suma la
plástica de estas pinturas, ejecutadas de manera rudimentaria
con escasos colores (rojo y negro) y un trazado lineal sin apenas
detalles, casi como algunas pinturas rupestres.
Se han enunciado todo tipo de teorías interpretativas, desde temas apocalípticos, plasmación de la intervención inglesa en la Llanada Alavesa durante la guerra civil castellana entre Pedro I y Enrique de Trastámara, hasta la presencia de extraterrestres o seres espirituales de otra dimensión.
Gaceo, Iglesia de San Martín de Tours
Terminamos este resumen del románico de la Llanada Alavesa en la localidad de Gaceo, ya cerca de la hermosa población de Salvatierra, capital de la Llanada Oriental.
La
iglesia de San Martín de Tours de Gaceo es bien conocida por
sus magníficas pinturas murales góticas conservadas
en los muros interiores de la cabecera. Su arquitectura tardorrománica
es mucho más modesta y sencilla a pesar de que su ábside
semicircular está construido con buena sillería.
En el interior, el visitante queda maravillado por el citado conjunto de pinturas murales que engalanan los muros y bóvedas de la cabecera.
Son del siglo XIV, correspondientes al estilo que se conoce como Franco Gótico o Gótico Lineal y en ellas se representa toda una serie de temas bíblicos con fin catequético y docente.
La bóveda de cuarto de esfera del ábside muestra una espectacular representación de la Trinidad dentro de una mandorla lobulada, con el Padre sosteniendo a Cristo crucificado y encima de Él una paloma simbolizando al Espíritu Santo.
Debajo,
en el hemiciclo, se relata la Crucifixión de Cristo con Longinos,
Stephaton, la Virgen María y San Juan Evangelista, además
del Pesaje de las Almas y Abraham acogiendo las almas de los bienaventurados.
En la bóveda de medio cañón del presbiterio hay un relato secuencial de episodios bíblicos en viñetas rectangulares.
Muy expresiva es la representación de los condenados del Juicio Final que encontramos en el muro sur del presbiterio. Aparecen desnudos y son llevados al interior de una enorme boca abierta de Leviatán.
Más información de la Iglesia
de Gaceo
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